2003年 4月23日　@ Botanique　20時30分開演
Mestre Ambrosio Live in Brussels〜
※画像にカーソルを重ねるとコメントが現れます。大した事書いてないですが。

　僕の音楽活動は、ノルデスチの音楽をメインに据えている割には、実はあんまり、 ノルデスチ系のミュージシャンの生演奏を見たことがない。メストリ･アンブロージオも 今回が初体験だった。

　メストリ−を簡単に紹介しておくと、彼らはブラジル北東部地方の中心地、 ペルナンブーコ州の内陸地域の音楽をルーツに活動しているバンドだ。ペルナンブーコ 州は、州都ヘシーフェを中心とする沿海地域があり、そこから西へ伸びていく内陸地域に があるのだが、州の特徴的なリズムであるマラカトゥは沿海部のものが、マラカトゥ・ ウルバーノ(Maracatu urbano)または、バッキ・ヴィラード(Baque virado)と呼ばれ、 内陸部のものはマラカトゥ・フラル（Maracatu rural）またはバッキ・ソルト（Baque solto）と言う。

　マラカトゥというのは簡単に言えば王様ごっこをすることで、 仮装した人々が演奏したり演劇をしたりしてパフォーマンスするのだが、その演奏に使わ れるリズムは沿海部のものと内陸部のものでは全然別物である。特に沿海部のバッキ・ヴ ィラードは、アフリカの影響色濃く激しいシンコペーションを伴う特徴的なリズムで、 通常マラカトゥというとこのリズムを指していることが多い。逆にいえば、内陸部のバッ キ・ソルトというのはブラジルの商業音楽シーンでは、ほとんど取り上げられることが なかったのだが、メストリ・アンブロージオはまさにこのバッキ・ソルトなど内陸部の 音楽や演劇をフィーチャーしたパフォーマンスにより、成功したグループだと言える。 特に彼らは内陸地方に伝わるカヴァーロ・マリーニョ（Cavalo Marinho）という民衆劇に強い影響を受けており メストリ−のバンド名はその劇の登場人物に由来している。

　さて、ブリュッセル公演だが、Botaniqueのオレンジ・ホールは比較的小さなハコで オールスタンディング。約２００人ぐらいは集まったであろうか？客のほとんどはブラジ ル人と思しき人々。開演時間は８時のはずが、ブラジル流で３０分遅れで開始。まあ、 当のブラジルでは２時間遅れなどもザラにあるからましな方だろう。

　まずカヴァーロ・マリーニョの演奏テープに合わせて、あのファースト・アルバムで 見られる仮面の小男が登場し、軽やかに歩いたり踊ったりの道化パフォーマンスをひとと おり行ってから幕袖にひっこんだ。続いてメンバーが登場し、楽器を持ってスタンバイ。 そこへ、今度は仮面を外した小男が小走りに入ってきた。さっきの道化師はアコーディオン のエルデール（Helder Vasconsellos）だったのだ。

　そして、バンドでの演奏が始まった。音やアレンジはほとんどＣＤで聴くのと変わらない。 しかし、バンド内での呼吸が合わないのか、最初の２、３曲は、曲の途中でテンポが揺れ、 ＣＤよりも遅いテンポに収束してしまったので、大丈夫か？と思ってしまう。 初っ端からノリノリの展開を期待していたのだが、出鼻をくじかれてしまった感じだ。

　リーダーのシバ(Siba)は、最初の間ボーカルをとらず、ハベッカ（田舎バイオリン）プレー ヤーに徹して黙々と弾いていた。ハベッカのモニターとして使われているギターアンプの 音がよく聴き取れないのか、時折演奏を止めて、ツマミを調整している。想像していたより かなり神経質な男という印象を持つ。

　それとは対照的にあっけらかんとしたボーカルを聞かせるのはパンデイロのセルジオ(Sergio Cassiano） で、元気一杯だ。元気過ぎて、バック・コーラスをするところが、声量がデカすぎて、 バランスが悪い。しかも少しピッチが甘いので、とにかくコーラスが汚く聞こえた。ちなみに 主にコーラスをしていたのは、シバとセルジオと声の異様に小さいベーシストのマジーニョ（Mazinho Lima）。彼はもう少し 声を出すべきだし、３人で集まってコーラスの練習をすべきだろう。

　そんな微妙な雰囲気をモロに感じたので、僕はしばらくの間、かなり冷静にステージを 見ることになってしまった。エルデールとタロルのマウリシオ（Mauricio Alves）２人がフロントでアクロバットな踊りを 披露し、低音打楽器担当のエデール（Eder "o" Rocha）は、人間業とは思えないほどザブンバを 高速連打して、客席を一生懸命もりあげているのだが、それがどうも事務仕事のようにソツなく こなしているように見えてならない。すごい運動量であるのは分かっているのだが・・・ 要するに、バンドの演奏はきっちりまとまっているというわけではないが、各人の役割はクールにソツなくこなしていて、 ショーとして出来上がっている。しかし、熱い雰囲気というか勢いというものがあまり感じら れないのだ。ゆえに、こちらも盛り上がれない。でも、周りのブラジル人とベルギー人は そんなことはお構いなしに最初から盛り上がっているようだった。お前らもっと音楽にも 耳を傾けてよと言いたい。

　もっともそういう連中に囲まれたからこそ味わえる楽しみもあった。途中シランダの リズムの曲では、「みんな簡単なダンスだから踊ってよ！」と一言メッセージがあるだけで 客席では、隣の人同志ですぐに手をつないで大小の輪を作って踊り出す。僕自身、シランダ のダンスに加わったのは初めての経験で、ああ、こんなものかと実感することができたのは 良かった。

　そんなライブならでの楽しみの一つに、そのアーティストの新しい展開や成長を 見出すということがあるのだが、今回の場合は、それがなかなか見えてこなかった。 曲目は彼らの３枚のＣＤからのレパートリーが大半であり、前にも書いたが、バンドの演奏は 技術、テンションとも、ほとんどＣＤと変わることがない。彼らが最後のオリジナルアルバム を出して、もう数年が経つのだから、何か新しい傾向なりが見えてもいいはずなのだが・・・

　そのカギをにぎるのが、バンドリーダーのシバであるはずだが、極端な話、今回のライブから彼自身が この先、バンドにこれ以上の可能性を見出していないようにも感じられた。そう感じられたもう一つの根拠は 、ライブ終了後に会場で購入した彼のソロ・アルバムである。2002年にインディーズで 発売された「森のサンバ」は、ペルナンブーコ州の内陸地方の音楽、具体的に言えば、シランダ やマラカトゥ・フラルなどのリズムの作品だけで構成されている伝統色の強いアルバムで、 本人もライナーノーツで書いている様に、長年実現したかった作品という思いが伝わってくる。 伝統を引き継いできたと思われる老人たちもレコーディングに参加し、伝承曲から彼自身の 曲まで、地味な味わいながら彼の恍惚が感じられる。もともと、伝統芸能への研究には熱心な 性質ではあるのだろうが、相当マニアックで、ブエナビスタ・ソーシアルクラブの映画に見ら れるような渋き良きというものが追求されている感がある。これが今の彼の心境なのだろうか？ 関係ないかもしれないが、メガネにチョビヒゲを生やした最近のルックスと併せて、少し老け た印象を持った。

　自分たちの伝統音楽をとり入れて現代ブラジリアン・ポップスを作り上げるのは、代々 ブラジル人のお得意芸で、メストリもそうして成功したバンド一つだ。そのようなバンドは、 得てして、ネタが尽きてきて、真新しさに欠けてくるのものだが、今回のライブで感じた状況と いうのは、まさに来るべき状況が来ているということなのかもしれない。しかし、まだまだポシャる ような時期ではないはずだ。特に彼らの得意とするペルナンブーコ州内陸部の音楽は、まだまだ 他にも紹介される余地がある。今や、世界各国からお呼びのかかるインターナショナルなバンド に成長したのだから、今まで培ってきたものはそれとして、さらにバンドで出きる新しい展開 を追求し、それを熱くステージで披露してもらいたかった。ＣＤ以上のことが、ライブで体感で きないのであれば、そのライブにあまり意味はない。

　と、厳しいことを書いてしまったが、ライブ終盤のコーコ大合戦は、もっともエキサイテ ィングな瞬間であり非常に良かった。コーコのリズムに心酔している僕にとって、これまた 生のコーコを初めて体感する機会であったし、本人達もアドリブを取り混ぜ遊び心たっぷりに 演奏し、観客とのコール＆レスポンスと舌戦を本当に楽しんでいるようであった。Meu Peaoなど の古典をとり入れた選曲もバッチリ、ノリノリのコーコのオンパレードで会場はヒートアップ。 驚いたことに、観客は、アンコールのときに、拍手や「ポルケ・パロウ？（何で終わるの？）」 の常套手段でなく、最後の曲のコーラス部分を繰り返し歌いつづけて、アンコールを求めていた のだ。これが自然に観客の側から出てきていた反応だとすれば、それは非常に素晴らしいことだ。 それとも、メストリのライブでは、これがお約束で、それを知っている人が扇動していたのか？ いずれにしてもそのホットな雰囲気は良いものだった。

　しかし、それは彼らの得意とするペルナンブーコ内陸部の音楽でなく、沿海部のコーコで 勝ち取ったものであったのは、皮肉なことである。それともコーコが彼らの新しい傾向になるのか？？？ だとすると彼らの方向性が大きく変わっていることになるが・・・覗けるものなら、 彼らの仮面の下を覗いてみたい。

　２００３年４月２３日　Ｑ−ＴＣＨＡＮ（文・イラスト）

関連リンク：Mestre Ambrosio公式サイト